理由をつけては動かない自分を追い込むため退路を断った。すべての仕事をいったんゼロにして営業に向かったのだ。。

　ナレーター「こさきん」さん。だいたいおおまかに30歳。OAのレギュラーと単発のVPで毎月10本以上。ナレーションだけで自立できているといえる。穏やかな中に、きりっとしたたたずまい。そして言葉が美しく自信があふれている。
そんな彼女からは、それまで歩んできたイバラの道は伺えない。

ゆるやかなスタート

「ナレーターになりたい」そう思い始めたのは20代後半からだった。カルチャーセンターのナレーション講座を皮切りに、いくつかのアナウンススクールを転々とする。その過程でMC司会、CATVのレポーター/キャスターの仕事をこなして行くが、どれもぴんとこない。ナレーションをしたかったからだ。ようやくナレーションスクールに巡り会うが、そこの同級生たちは「いつか花咲く」と皆で長い夢の中にい続けるばかりだった。そんなぬるま湯を抜け出し、スクール”バーズ”へ。

だが彼女がそれまでにつちかってきた読みは、講師たちから厳しい指摘に会う。そんな彼女は授業後、周りから慰められるくらいの存在だった。
『その時はやめようと思わなかった？』
「ボコボコでしたね（笑）でも辞めようとは少しも。アナウンススクールの時は、滑舌ひとつとってもひどかったんです。まともにしゃべれなかったんです。それを自分なりに克服してきたので。前を向こうって」

前を向いて進もうと心に決めていた。でもスクール”バーズ”の卒業を控えても、自分で営業していくことは恐かった。営業用のサンプルを作ろうとスタジオ”バーズ”の門をたたく。しかしカウンセリングでは、分かっているつもりだったビジョンのあいまいさが、浮き彫りになって行った。結局、自分を見つめ直すだけのサンプル収録になってしまった。意気込んでいただけに実はショックだった。
「ショックではあったんですが、それまでも自分を見つめてきたので、スタジオでのカウンセリングはスーと入ってきました。信頼は変わらなかったですね」
そこから彼女の本当の力が発揮されることになる。「自分と向き合いウソのない在り方」を追い求めた結果、振り切ったサンプルを作りあげた。
理由をつけては動かない自分を追い込むため退路を断った。すべての仕事をいったんゼロにして営業に向かったのだ。

営業開始

だが…退路を断ったはずの営業活動も、恐怖を克服するための時間がかかった。しかしそこに飛び込むしかなかった。扉は勝手には開かないのだ。そのほとんどを準備に費やした後、恐る恐る制作会社の門をたたいてみた。
そこで彼女を待ち受けていたものは。冷たい門前払い。隣にいるのに避けられる。打ち砕かれそうになる心。知人の先輩ナレーターに営業途中に出会った。「こさきんちゃんは、こんなことしなくていいのよ～」哀れみの言葉の口元は歪んでいた。複雑な思いが塊となって頭をよぎる。

数社回ってみたものの…反応はなし。そんな前向きな彼女を見て、アトゥの狩野マネージャーがオーディションを振ってくれた。でも決まらない。意気込んでいただけに、不安がよぎる。「やっぱりナレーターは向いてないのかな…」

目覚めよと呼ぶ声が聴こえる

話はナレーターを目指すもっと以前。
カウンセラーを前にただただ泣く。それを繰り返していた。言いたいことすら分からない。言葉にできない。自分と向き合えなかった。だから泣くしかなかった。明るく元気なOLだった彼女を襲った鬱病。その病とともに華やかだったはずの、２０代中盤の４年を過ごした。光の届かない深海を漂いながらゆっくりと沈んでいく。眠れない。気がつけば１日中、壁に向かって膝を抱えていた。果てしない病との戦いは、苦しみながら自分の心と向き合うことだった。

数えきれない自問自答の日々。心の奥にある扉がようやく開いた。そこにあったのは「話す仕事をしたい」だった。それまでは自分の言葉で『話すことを拒否』していたのにである。心が本当にやりたいことを確信してから、ゆるやかに病は快方に向かっていった。

いくつかのスクールを巡るなかで、「滑舌」は最大の障害となった。「長い鬱で顔が歪んでいたんです。ホントです（笑）だから上手く喋れなかったんです。でも徹底練習することで克服できたんです。滑舌で悩んでいる人がいたら『滑舌は”やればやっただけ”良くなるから！』とエールを送りたいですね」いまでは自信になった、その早口をサンプルに入れた。

甘酸っぱい果実

営業を始めて三ヶ月後。ようやく一本の仕事が取れた。それを機に、応援してくれる知人の紹介でまた一つ広がった。八ヶ月後、また一つ。そして１年３ヶ月後。隣にいるのに避けられた所から、仕事が来た。ゼロになって飛び込んで１年以上たったいま。思いを持ち続けたナレーションの仕事が豊かに広がっていた。

『不安な気持ちの時、これは誰にでもあると思うんですが、どうして辞めなかったんですか？』同じ質問を再度投げ掛けた。
「何度考えても、本当にやりたいことはナレーションしか思い浮かばなくって。自分と向き合って出した答えにブレなかったんです。だから辞めたとしても、やることがなかったんです（笑）」
『病気のことは書いてもいいんですか？つらい記憶だったと思うんですが…』
「鬱を克服して、ここまで来たことが自信になったんです。そして私の経験を伝えることで、誰かの役に立つのであれば」

彼女の言葉は強く優しい。だから美しいのだ。